Asfixia en adultos o niños mayores de 1 año inconscientes

Definición

La asfixia se presenta cuando la respiración se obstaculiza o se detiene debido a un bloqueo de la garganta o la tráquea.

Nombres alternativos

Maniobra de Heimlich en adulto o niño inconsciente mayor de 1 año

Consideraciones generales

Sin oxígeno, el cerebro comienza a morir dentro de un lapso de 4 a 6 minutos, por lo que la administración oportuna de primeros auxilios en caso de asfixia puede salvar una vida.

Después de extraer el objeto causante de la asfixia, se debe mantener a la persona inmóvil y conseguir ayuda médica. Cualquier persona que presente asfixia debe ser sometida a una evaluación médica, dado que pueden surgir complicaciones no sólo a causa del incidente de asfixia en sí, sino de las medidas de primeros auxilios que se tomaron.

En algunos casos, el objeto se introduce en los pulmones. Aunque la persona pareciera mejorar y respirar con normalidad, al cabo de unos días pueden aparecer signos y síntomas como:

• Tos persistente
• Neumonía
• Sibilancias

Si esto sucede, se debe conseguir asistencia médica de inmediato.

Causas

• Comer (sobre todo comer y reír al mismo tiempo, comer con prótesis dentales que no están bien ajustadas, comer muy rápido o no masticar bien los alimentos).
• Tomar alcohol (incluso una pequeña cantidad de alcohol afecta el nivel de conciencia).
• Traumatismos en la cabeza y en la cara (la inflamación o el sangrado pueden causar asfixia).
• Tragarse objetos pequeños (niños pequeños).