Enfermedad de Crohn

Definición

Es una forma de enfermedad intestinal inflamatoria (IBD, por sus siglas en inglés) que implica una inflamación continua (crónica) del tracto gastrointestinal. La inflamación relacionada con esta enfermedad generalmente afecta los intestinos, pero puede ocurrir en cualquier parte desde la boca hasta el ano (el extremo del recto).

Ver también colitis ulcerativa.

Nombres alternativos

Ileocolitis granulomatosa; Ileítis; Enfermedad inflamatoria del intestino; Enfermedad inflamatoria intestinal; Enteritis regional; Crohn, enfermedad de

Causas, incidencia y factores de riesgo

Aunque la cadena exacta de eventos que llevan a la enfermedad de Crohn se desconoce, la afección está ligada a un problema con la respuesta del sistema inmunitario del cuerpo. Normalmente, el sistema inmunitario ayuda a proteger al cuerpo de sustancias dañinas, pero en pacientes con la enfermedad de Crohn y otros tipos de enfermedad intestinal inflamatoria, el sistema inmunitario no puede establecer la diferencia entre las sustancias buenas y los invasores extraños. El resultado es una respuesta inmunitaria hiperactiva que lleva a una inflamación crónica, denominada trastorno autoinmunitario.

Existen 5 tipos diferentes de enfermedad de Crohn:

• La ileocolitis es la forma más común que afecta la parte inferior del intestino delgado (íleon) y el intestino grueso (colon)
• La ileítis que afecta el íleon
• La enfermedad de Crohn gastroduodenal que causa inflamación en el estómago y la primera parte del intestino delgado, denominada duodeno
• La yeyunoileítis que ocasiona parches de inflamación desiguales en la mitad superior del intestino delgado (yeyuno)
• La colitis de Crohn (granulomatosa) que solamente afecta el intestino delgado

Los genes de una persona y los factores ambientales parecen jugar un papel en el desarrollo de la enfermedad de Crohn.

La inflamación relacionada con la enfermedad de Crohn suele presentarse en el extremo del intestino delgado que se une al intestino grueso, pero puede ocurrir en cualquier área del tracto digestivo. Se pueden presentar parches de tejido sano en medio de las áreas enfermas. La inflamación progresiva provoca el adelgazamiento de la pared intestinal.

La enfermedad puede ocurrir a cualquier edad, pero generalmente se presenta en personas entre los 15 y los 35 años. Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de la enfermedad de Crohn, tener ascendencia judía y fumar.

Referencias

US Food and Drug Administration. FDA Approves New Treatment For Crohn's Disease. Rockville, MD: National Press Office; February 27, 2007: Report P07-30.

Sandborn WJ, Hanauer SB, Rutgeerts PJ, et al. Adalimumab for Maintenance Treatment of Crohn's Disease: Results of the CLASSIC II Trial. Gut. 2007 Feb 13 [Epub ahead of print].

Hawk ET, Levin B. Colorectal cancer prevention. J Clin Oncol. 2005;23:378-388.