Osteomalacia

Definición

Es el ablandamiento de los huesos, causado por una deficiencia de vitamina D o por problemas con el metabolismo (descomposición y utilización) de esta vitamina. Estos huesos más blandos tienen una cantidad normal de colágeno que le da a los huesos su estructura, pero carecen de calcio.

Causas, incidencia y factores de riesgo

La osteomalacia tiene numerosas causas. En los niños, la afección se la llama raquitismo y a menudo la ocasiona una deficiencia de vitamina D.

Las afecciones que pueden llevar a osteomalacia son:

• Insuficiencia de vitamina D en la dieta
• La exposición insuficiente a la luz del sol, que produce vitamina D en el cuerpo
• La malabsorción de la vitamina D por parte del intestino

Otras afecciones que pueden causar osteomalacia son, entre otras:

• Trastornos adquiridos o hereditarios del metabolismo de la vitamina D
• Insuficiencia renal y acidosis
• Insuficiencia de fosfato asociada con su consumo deficiente en la dieta
• Cáncer
• Efectos secundarios de los medicamentos empleados para tratar convulsiones
• Enfermedad hepática

El uso de protectores solares fuertes, la exposición limitada del cuerpo a la luz solar, los días de luz solar cortos y la niebla contaminada son factores que disminuyen la formación de la vitamina D dentro del cuerpo.

Los factores de riesgo para la osteomalacia se relacionan con las causas. Entre las personas de edad avanzada, existe un incremento del riesgo en quienes tienden a permanecer en espacios cerrados y quienes evitan la leche debido a la intolerancia a la lactosa.