Sinusitis

Definición

Se refiere a la inflamación de los senos paranasales que ocurre con una infección viral, bacteriana o micótica.

Ver también: sinusitis crónica

Nombres alternativos

Sinusitis aguda; Infección de los senos paranasales; Infección sinusal

Causas, incidencia y factores de riesgo

Los senos paranasales son espacios llenos de aire en el cráneo (por detrás de la frente, las mejillas y los ojos) que están recubiertos con membrana mucosa. Los senos paranasales saludables no contienen bacterias ni otros organismos (son estériles) y abiertos, lo que permite que el moco drene y que el aire circule.

Cuando los senos paranasales se inflaman, se bloquean con moco y pueden llegar a infectarse. Cada año, más de 30 millones de adultos y niños padecen de sinusitis.

La sinusitis puede ser aguda (con una duración de 2 a 8 semanas) o crónica, con síntomas que perduran por mucho más tiempo.

La sinusitis se puede presentar por una de las siguientes situaciones:

• Los pequeños vellos (cilios) en los senos paranasales, que ayudan a sacar el moco, no están funcionando en forma apropiada.
• Los pequeños orificios (ostia) de los senos paranasales hacia la nariz se bloquean.
• Se produce demasiado moco.

Cuando los orificios de los senos paranasales se bloquean y se acumula el moco, esto se convierte en un terreno abonado para las bacterias y otros organismos.

La sinusitis generalmente se da después de infecciones respiratorias tales como resfriados o una reacción alérgica. Algunas personas nunca sufren de sinusitis, mientras que otras la desarrollan con frecuencia.

Entre las personas más propensas a desarrollar sinusitis están las que sufren de fibrosis quística o aquellas con sistemas inmunitarios debilitados por VIH o quimioterapia.

Los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de desarrollar sinusitis:

• Contaminación del aire y fumar
• Asma
• Cambios de altitud (volar o bucear)
• Trabajo dental
• Tabique nasal desviado, espolón óseo nasal o pólipos
• Presencia de un cuerpo extraño en la nariz
• Nadar o bucear frecuentemente
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD, por sus siglas en inglés)
• Hospitalización, especialmente si la razón es debido a un traumatismo craneal o se ha necesitado insertar una sonda a través de la nariz (sonda nasogástrica)
• Abuso de descongestionantes nasales
• Embarazo

La fibrosis quística es una de tantas enfermedades que impiden que los cilios funcionen apropiadamente. Otras enfermedades como ésta que incrementan los riesgos de la sinusitis incluyen el síndrome de Kartagener y el síndrome de inmovilidad ciliar.

Referencias

Cincinnati Children's Hospital Medical Center. Evidence-based care guideline for management of acute bacterial sinusitis in children 1-18 years of age. Cincinnati (OH): Cincinnati Children's Hospital Medical Center; 2006 Jul 7. 17 p.

Slavin RG. The diagnosis and management of sinusitis. J Allergy Clin Immunol. Dec 2005; 116(6 Suppl): S13-47.