Sepsis

Definición

Es una enfermedad grave causada por una abrumadora infección del torrente sanguíneo por parte de bacterias productoras de toxinas.

Nombres alternativos

Shock séptico; síndrome de respuesta inflamatoria sistémica (SRIS)

Causas, incidencia y factores de riesgo

La sepsis es causada por una infección bacteriana que puede originarse en cualquier parte del cuerpo. Los sitios comunes abarcan:

• Los riñones (infección del tracto urinario superior)
• El hígado o en la vesícula biliar
• El intestino (generalmente se ve con peritonitis)
• La piel (celulitis)
• Los pulmones (neumonía bacteriana)

La meningitis también puede estar acompañada por sepsis y en los niños la sepsis puede acompañar una infección del hueso (osteomielitis). En pacientes hospitalizados, los sitios comunes de infección incluyen las vías intravenosas, heridas quirúrgicas, drenajes quirúrgicos y áreas de ruptura de la piel conocidas como úlceras por decúbito o escaras.

La infección se confirma generalmente por un cultivo de sangre positivo, aunque los cultivos de sangre pueden ser negativos en pacientes que han estado recibiendo antibióticos. En la sepsis se presenta una caída de la presión sanguínea lo que produce shock y los sistemas orgánicos principales, incluyendo los riñones, hígado, pulmones y sistema nervioso central, dejan de funcionar normalmente.

Un cambio en el estado mental y la hiperventilación pueden ser los signos previos de sepsis inminente.

La sepsis con frecuencia es potencialmente mortal en las personas con sistemas inmunes débiles u otras condiciones médicas.