Migraña

Definición

Es un tipo común de dolor de cabeza que puede ocurrir con síntomas como náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz. En muchas personas, se siente un dolor pulsátil únicamente en un lado de la cabeza.

Algunas personas que padecen migrañas tienen síntomas de advertencia, llamados aura, antes de que comience el verdadero dolor de cabeza. Un aura es un grupo de síntomas, generalmente alteraciones en la visión, que sirven de signo de advertencia de que se va a presentar un terrible dolor de cabeza. Sin embargo, la mayoría de las personas no presentan tales signos de advertencia.

Ver también:

• Migraña sin aura (sin síntomas de alerta)
• Migraña con aura (con alteraciones visuales antes de iniciarse el dolor de cabeza)
• Migraña tensional mixta (tiene características tanto de migraña como de cefalea tensional)

Nombres alternativos

Jaqueca

Causas, incidencia y factores de riesgo

Las migrañas o jaquecas afectan a muchas personas: 11 de cada 100. Los dolores de cabeza tienden a comenzar entre los 10 y los 46 años de edad, pueden darse en familias y se presentan con más frecuencia en las mujeres que en los hombres. El embarazo puede reducir el número de ataques de migrañas. De hecho, al menos el 60% de las mujeres con antecedentes de migrañas tienen menos dolores de cabeza durante los últimos dos trimestres del embarazo.

Hasta los años 80, los científicos creían que las migrañas se debían a cambios en los vasos sanguíneos dentro del cerebro. En la actualidad, la mayoría cree que el ataque realmente comienza en el cerebro mismo e involucra varias vías nerviosas y químicos en dicho órgano. Un ataque de migraña puede ser desencadenado por estrés, alimentos, cambios ambientales o algún otro factor. Sin embargo, la cadena exacta de eventos aún no es clara.

Los ataques de migraña pueden ser desencadenados por:

• Reacciones alérgicas
• Luces brillantes, ruidos fuertes y ciertos olores o perfumes
• Estrés físico o emocional
• Cambios en los patrones de sueño
• Hábito de fumar o exposición al humo del tabaco
• Saltarse las comidas
• Alcohol
• Fluctuaciones de los ciclos menstruales o el uso de píldoras anticonceptivas
• Cefalea tensional
• Alimentos que contengan tiramina (vino rojo, queso curado, pescado ahumado, hígados de pollo, higos, algunas legumbres), glutamato monosódico (GMS) o nitratos (como el tocino, los perros calientes y el salami.
• Otros alimentos como el chocolate, las nueces y la mantequilla de maní, el aguacate, el banano, los cítricos, las cebollas, los productos lácteos y los alimentos fermentados o encurtidos.

Referencias

Morantz C. Practice Guideline Briefs. Am Fam Physician. Mar 2005; 71(5); 1019-899.

Schroeder BM . AAFP/ACP-ASIM release guidelines on the management and prevention of migraines.  Am Fam Physician. Mar 2003; 67(6): 1392, 1395-7.

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Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, eds. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, MO: Mosby; 2002.

Goetz CG, Pappert EJ. Textbook of Clinical Neurology. 2nd ed. Philadelphia, PA: Saunders; 2003.