Tularemia

Definición

Es una infección común en roedores salvajes, causada por la bacteria Francisella tularensis y transmitida a los seres humanos por contacto con tejidos animales infectados o por garrapatas, picadura de moscas y mosquitos.

Nombres alternativos

Fiebre causada por una variedad de tábano; Fiebre de los conejos; Enfermedad de Ohara; Yatobyo (Japón); Fiebre de los lemming o ratones de Noruega; Peste de Pahvant Valley

Causas, incidencia y factores de riesgo

Los seres humanos pueden contraer la enfermedad de las siguientes maneras:

• Contacto directo, a través de una herida en la piel, con un animal infectado o su cadáver
• Picadura de una garrapata, un tábano o mosca borriquera o un mosquito infectados
• Ingestión de carne infectada (raro)

Las áreas endémicas, es decir áreas donde la enfermedad ocurre con más frecuencia, abarcan a América del Norte y algunas partes de Europa y de Asia. La enfermedad puede continuar durante varias semanas después de la aparición de los síntomas.

Algunas personas pueden desarrollar una neumonía atípica después de la infección. Los factores de riesgo comprenden exposición a los conejos o una picadura de garrapata recientes. La enfermedad es muy poco común en los Estados Unidos.

La Francisella tularensis se considera un agente potencial de bioterrorismo. Un método de infección probable sería su aspersión en forma de aerosol, con el cual se ocasionarían casos de neumonía, comenzando de 1 a 10 días después de la exposición.

Referencias

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