Pérdida ocupacional de la audición

Definición

Es un daño del oído interno por ruido o vibraciones debido a ciertos tipos de ocupaciones o entretenimientos.

Nombres alternativos

Pérdida de la audición a causa del trabajo

Causas, incidencia y factores de riesgo

La pérdida de la audición ocupacional es una forma de trauma acústico causado por la exposición a la vibración o al sonido. El sonido se escucha a medida que el oído convierte la vibración de las ondas sonoras en impulsos en los nervios del oído.

Los sonidos que están por encima de los 90 decibeles (dB es la medida de la intensidad o fuerza de la vibración de un sonido), especialmente si son prolongados, pueden ocasionar una vibración tan intensa que lesionan el oído interno.

• 90 decibeles equivale aproximadamente a escuchar el ruido de un camión grande a 4,5 m (5 yardas) de distancia. Las motocicletas, las motos de nieve y otros motores similares emiten entre 85 y 90 dB.
• En algunos conciertos de rock se pueden alcanzar los 100 dB.
• Un martillo neumático emite sonidos de aproximadamente 120 dB a unos 90 cm (3 pies) de distancia.
• Un motor de reacción emite 130 dB a unos 30 m (100 pies) de distancia.

Una regla general dice que si es necesario gritar para ser escuchado, el sonido está en un rango en que puede dañar la audición.

Algunos trabajos como la construcción, el mantenimiento de aeronaves en tierra, la agricultura y los trabajos que involucran música o maquinaria a alto volumen, conllevan un alto riesgo de sufrir una pérdida de la audición. En los Estados Unidos, el máximo nivel de ruido permitido en los sitios de trabajo es regulado por la ley y se le presta atención tanto al período de exposición al ruido como al nivel de decibeles. Si el ruido está en o por encima de los niveles máximos recomendados, se requieren medidas protectoras.