Viruela

Nombres alternativos

Variola; Viruela mayor y menor

Prevención

En el pasado, muchas personas fueron vacunadas contra la viruela, pero la vacuna ya no se suministra porque el virus fue erradicado. Según los CDC, los Estados Unidos posee un suministro de vacunas contra la viruela suficiente para toda la población en este momento.

Existen algunas complicaciones asociadas con la vacuna si se necesitara suministrar en el futuro para controlar un brote. Algunas son erupciones de fácil tratamiento, pero otras son complicaciones potenciales más serias. El riesgo de las complicaciones es relativamente bajo (por ejemplo, la posibilidad de encefalitis, complicación que podría ser mortal, es de 1 entre 300.000).

Cuando se erradicó la viruela, se suspendió la vacunación en la población general debido a que las complicaciones potenciales y los costos empezaron a exceder los beneficios de recibirla. La experiencia de la vacunación tanto del personal militar como de los trabajadores civiles de la salud en el 2002-2003 sugirió que el riesgo era muy bajo, pero no obstante presente y un número muy pequeño de personas tuvo reacciones imprevistas.

La vacunación contra la viruela actualmente no se está llevando a cabo para miembros del público en general. A partir de mediados del 2003, cualquier vacunación posterior por fuera del personal militar es probable que se realice, de manera estrictamente supervisada, en trabajadores de la salud y personas que atienden emergencias. Existe una revisión continua de la vacunación contra la viruela, incluyendo las vacunas ya en uso y las más nuevas.