Trasplante de médula ósea

Definición

Es un procedimiento quirúrgico para trasplantar médula ósea sana a un paciente cuya médula ósea no está funcionando apropiadamente. Este tipo de trasplante se puede hacer por algunas afecciones, incluyendo enfermedades sanguíneas y metabólicas hereditarias, deficiencias inmunitarias hereditarias y diversas formas de cáncer.

La médula ósea sana puede tomarse de un paciente antes de un tratamiento de quimioterapia o radioterapia (autoinjerto) o de un donante (aloinjerto).

Nombres alternativos

Trasplante de la médula ósea

Descripción

La médula ósea es un tejido adiposo suave que se encuentra en la parte interior de los huesos, lugar donde se producen y desarrollan células sanguíneas (glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos). En una enfermedad de las células sanguíneas, en especial cánceres como leucemia, se pueden requerir altas dosis de quimioterapia para combatir el cáncer; lo cual, sin embargo, destruye también las células sanguíneas normales.

En otros casos en los cuales los trastornos hereditarios o adquiridos provocan una producción anormal de células sanguíneas, el trasplante de médula ósea sana puede corregir estos problemas. La médula trasplantada restaura la producción de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.

Los pacientes con trasplante de médula ósea generalmente se tratan en centros especializados y permanecen en una unidad de enfermería especial (unidad de trasplante de médula ósea: BMT, por sus siglas en inglés) para limitar la exposición a las infecciones.

La médula ósea donada debe ser compatible con el tipo de tejido del paciente. Puede tomarse del paciente o de un familiar vivo (generalmente un hermano o hermana) o de un donante sin parentesco (que se puede encontrar a través del programa nacional de donantes de médula ósea). Los donantes se escogen a través de exámenes de sangre especiales llamados histotipado para HLA (ver antígenos HLA).

La médula ósea se toma del donante en el quirófano mientras éste está inconsciente y libre de dolor (bajo anestesia general). Algunas de las médulas óseas de los donantes se extraen de la parte superior del hueso de la cadera. La medula ósea se filtra, se trata y se trasplanta inmediatamente o se refrigera y almacena para su uso posterior. La médula trasplantada se transfunde dentro del paciente a través de una vena (vía IV) y desde allí se transporta en forma natural hacia las cavidades óseas, donde crece rápidamente para reemplazar a la médula ósea vieja.

Por otra parte, con el uso de medicamentos especiales, se puede hacer que los precursores de células sanguíneas, denominados células madre, pasen de la médula ósea al torrente sanguíneo, de donde pueden luego ser retiradas a través de un proceso llamado leucaféresis.

El paciente es preparado para el trasplante por medio de altas dosis de quimioterapia o radiación (acondicionamiento), lo cual tiene dos propósitos: primero, destruye las células sanguíneas anormales o el cáncer del paciente y, segundo, retarda la respuesta inmunitaria contra la médula ósea del donante (rechazo al injerto).

Después del acondicionamiento, el paciente está listo para la infusión de médula ósea, la cual toma de 10 a 20 días para establecerse por sí misma. Durante este tiempo el paciente requiere apoyo con trasfusiones de células sanguíneas.

Indicaciones

El trasplante de médula ósea se puede recomendar para:

• Enfermedad por insuficiencia de la médula ósea causada por:
  • producción anormal de glóbulos rojos, como talasemia o enfermedad drepanocítica
  • tratamientos agresivos contra el cáncer (quimioterapia, radioterapia) en especial para casos de leucemia o linfoma
  • falta de producción normal de células sanguíneas (anemia aplásica)
• Trastornos del sistema inmunitario (inmunodeficiencias) tales como:
  • neutropenia congénita
  • síndrome de inmunodeficiencia combinada severa
• Formas específicas de cáncer:
  • leucemias
  • linfomas
  • mieloma

La cirugía de trasplante de médula ósea no se recomienda para:

• Pacientes con enfermedades cardíacas, renales, pulmonares y hepáticas
• Pacientes con otras enfermedades que pueden limitar la supervivencia