Acidez

Definición

La acidez es una sensación urente dolorosa que se presenta en el esófago, el cual está justo debajo o detrás del esternón. El dolor suele originarse en el pecho y puede irradiarse hacia el cuello o la garganta.

Nombres alternativos

Pirosis; Dolor torácico no cardíaco

Causas comunes

Casi todos experimentamos de manera ocasional la acidez, pero si ésta se presenta de manera frecuente y progresiva, se puede estar sufriendo la enfermedad del reflujo gastroesofágico (ERGE).

Normalmente, cuando el alimento sólido o líquido entra al estómago, una banda de músculos que se encuentra al final del esófago, denominada esfínter esofágico inferior o LES, cierra dicha parte. Si este músculo no logra cerrarse bien, los contenidos del estómago pueden devolverse al esófago. Este material parcialmente digerido generalmente es ácido y puede irritar el esófago, causando acidez y otros síntomas.

La acidez es más probable que ocurra si la persona tiene una hernia hiatal, que se da cuando la parte superior del estómago protruye hacia arriba dentro de la cavidad torácica, lo cual debilita el esfínter esofágico inferior y facilita el reflujo de ácido desde el estómago hacia el esófago.

La acidez puede aparecer o empeorar por el embarazo y por muchos medicamentos diferentes, entre los cuales están:

• Bloqueadores de los canales de calcio para la alta presión
• Progestágeno utilizado para el sangrado menstrual anormal o como anticonceptivo
• Anticolinérgicos (por ejemplo, para el mareo)
• Ciertos broncodilatadores para el asma
• Antidepresores tricíclicos
• La dopamina para el mal de Parkinson
• Sedantes para el insomnio o la ansiedad
• Bloqueadores Beta para la presión alta o para la enfermedad cardíaca

Si se sospecha que alguno de los medicamentos puede estar causando acidez, se debe hablar con el médico. NUNCA se debe cambiar o suspender medicamentos que se toman con regularidad sin previa autorización médica.

Referencias

DeVault KR, Castell DO. Updated Guidelines for the Diagnosis and Treatment of Gastroesophageal Reflux Disease. Am J Gastroenterol. 2005;100:190-200.

Smith L. Updated ACG Guidelines for Diagnosis and Treatment of GERD. Am Fam Physician. 2005; 71(12): 2376-2382.

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McCarthy D. Living with chronic heartburn: insights into its debilitating effects. Gastroenterol Clin North Am. 2003; 32(3 Suppl): S1-S9.