Dificultad para deglutir

Definición

Es la sensación de que el alimento se atora en la garganta o en la parte superior del abdomen. Esto se puede sentir en la parte alta del cuello o en la parte baja por detrás del esternón.

Nombres alternativos

Disfagia; Trastorno de la deglución

Consideraciones generales

La deglución es un acto complejo que involucra la boca, el área de la garganta y el esófago, el tubo que transporta el alimento hasta el estómago. Muchos nervios y músculos controlan la forma como trabajan estas partes del cuerpo. Parte del acto de la deglución se hace bajo control voluntario, lo cual significa que la persona es consciente de que está controlando la acción; sin embargo, gran parte de la deglución es involuntaria.

Los problemas en cualquier punto, desde masticar los alimentos y llevarlos a la parte posterior de la boca hasta movilizarlos dentro del estómago, pueden causar dificultad para deglutir.

Con frecuencia, los síntomas de dolor torácico, la sensación de alimentos atorados en la garganta, pesadez o presión en el cuello o en la parte superior del pecho son el resultado de las dificultades para deglutir.

Causas comunes

Hay muchas causas diferentes de la dificultad para deglutir.

Las causas pueden abarcar:

• Un bloqueo debido a:
  • enfermedad de la columna cervical
  • trastorno emocional o de ansiedad
  • membranas esofágicas
  • estrechamientos (estenosis) debido a radiación, químicos, medicamentos o úlceras
  • anillo de Schatzki
  • tumores
  • divertículo de Zenker
• Problemas musculares y nerviosos tales como:
  • acalasia
  • ALS (enfermedad de Lou Gehrig)
  • espasmo esofágico
  • enfermedad de Huntington
  • infecciones como la sífilis
  • miastenia grave
  • distrofia muscular
  • esclerosis múltiple
  • esófago de cascanueces
  • mal de Parkinson
  • polimiositis
  • esclerodermia