Diarrea
Definición
Es la presencia de heces acuosas, sueltas y frecuentes. La diarrea se considera crónica (prolongada) cuando la persona ha tenido este tipo de heces sueltas o frecuentes durante más de 4 semanas.
Nombres alternativos
Heces acuosas; Deposiciones frecuentes; Heces o deposiciones sueltas
Consideraciones generales
La diarrea en adultos generalmente es leve y se resuelve de manera rápida sin complicaciones, mientras que en bebés y niños (especialmente menores de 3 años), la diarrea puede causar deshidratación muy rápidamente.
Causas comunes
La causa más común de diarrea es una gastroenteritis viral, una infección viral leve que se resuelve espontáneamente en cuestión de unos cuantos días y que a menudo se denomina "gripe estomacal". Este tipo de gastroenteritis aparece con frecuencia en epidemias pequeñas en escuelas, vecindarios o familias.
La intoxicación alimentaria y la diarrea del viajero son otras dos causas comunes de diarrea que se presentan a partir del consumo de alimentos o agua contaminados con bacterias y parásitos.
Los medicamentos, especialmente antibióticos, laxantes que contengan magnesio y la quimioterapia para el tratamiento del cáncer, también pueden causar diarrea.
Las siguientes afecciones médicas también pueden llevar a que se presente diarrea:
- Síndromes de malabsorción como la intolerancia a la lactosa
- Enfermedades intestinales inflamatorias ( enfermedad de Crohn y colitis ulcerativa)
- Síndrome del intestino irritable
- Celiaquía
Otras causas menos comunes de diarrea son:
- Síndrome de Zollinger-Ellison
- Trastornos nerviosos como la neuropatía autónoma o la neuropatía diabética
- Síndrome carcinoide
- Gastrectomía (extirpación parcial del estómago)
- Dosis alta de radioterapia
Referencias
Yates J. Traveler's diarrhea. Am Fam Physician. 2005; 71(11): 2095-2100.
Guerrant RL. Practice guidelines for the management of infectious diarrhea. Clin Infect Dis. 2001; 32(3): 331-351.
Kamat D. Prevention and management of travelers' diarrhea. Dis Mon. 2006;52:289-302.
Semrad Ce, Powell DW. Approach to the patient with diarrhea and malabsorption. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Goldman: Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2007:chap 143.
12. Proctor DD. Approach to the patient with gastrointestinal disease. In: Goldman: Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2007:chap 134.
Fecha de revisión: 2/20/2008
Versión en inglés revisada por: Christian Stone, MD, Division of Gastroenterology, Washington University in St. Louis School of Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
Versión en inglés revisada por: Christian Stone, MD, Division of Gastroenterology, Washington University in St. Louis School of Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
A.D.A.M., Inc. está acreditada por
la Comisión Norteamericana de Certificación
de la Atención Médica (American Accreditation HealthCare Commission). La acreditación
de la URAC es la primera en su género y requiere el riguroso cumplimiento de 53 estándares
de calidad e integridad, verificados por un comité auditor independiente.
La información que aquí se presenta no debe utilizarse para casos de emergencia médica ni para realizar diagnósticos o tratamientos de enfermedad o condición médica alguna. Se debe consultar a un médico calificado para el diagnóstico y tratamiento de cualquiera y de todos los problemas médicos. Si vive en los Estados Unidos, llame al 911 para todas las emergencias médicas. Se proporcionan hipervínculos hacia otros sitios web para información solamente, mas no como respaldo o estrategia de promoción de dichos sitios. Derechos de autor 2005 A.D.A.M., Inc. Cualquier reproducción o distribución de la información aquí presentada está estrictamente prohibida.