Dolor de muñeca

Definición

Es cualquier dolor o molestia que se presente en la muñeca.

Nombres alternativos

Dolor en la muñeca

Causas comunes

El síndrome del túnel carpiano es una causa muy común de dolor en la muñeca y la persona puede sentir dolor, ardor, entumecimiento u hormigueo en la palma de la mano, la muñeca, el dedo pulgar o en los dedos de las manos. El músculo del pulgar se puede debilitar, dificultando el agarre de las cosas. El dolor se puede extender hacia arriba hasta el codo.

El síndrome del túnel carpiano se presenta cuando un importante nervio, llamado el nervio medio, resulta comprimido en la muñeca debido a la inflamación. Dicha inflamación puede ocurrir si la persona:

• Hace un movimiento repetitivo con su muñeca como digitar en el teclado de un computador, usar el ratón de un computador, jugar racquetball o balón mano, coser, pintar, escribir o utilizar una herramienta vibratoria.
• Está en embarazo, es menopáusica o tiene sobrepeso.
• Sufre de diabetes, síndrome premenstrual, insuficiencia de la tiroides o artritis reumatoidea.

El dolor en la muñeca acompañado de hematoma e hinchazón es a menudo un signo de la presencia de una lesión. Los signos de una posible fractura incluyen articulación deforme y la incapacidad para mover la muñeca, la mano o un dedo de la mano. Otras lesiones comunes pueden ser esguince, distensión muscular, tendinitis y bursitis.

La artritis es otra causa común de dolor, inflamación y rigidez en la muñeca. Existen muchos tipos de artritis, incluyendo osteoartritis que se presenta con la edad y la sobrecarga, artritis reumatoidea que generalmente afecta a ambas muñecas y artritis psoriásica que acompaña la psoriasis.

La artritis infecciosa es una emergencia médica. Los signos de una infección incluyen enrojecimiento y calor en la muñeca, fiebre por encima de 37,7º C (100° F) y enfermedad reciente.

Otras causas comunes de dolor en la muñeca pueden ser:

• Gota: esto ocurre cuando la persona produce demasiado ácido úrico (un producto de desecho en el cuerpo) que luego se deposita y forma cristales en las articulaciones, en lugar de ser excretado en la orina.
• Seudogota: ésta es una afección en la cual el calcio se deposita en las articulaciones (usualmente las muñecas y las rodillas), causando dolor, enrojecimiento e hinchazón.

Referencias

Viera AJ. Management of carpal tunnel syndrome. Am Fam Physician. 2003; 68(2): 265-272.

Padua L. Carpal tunnel syndrome in pregnancy: Multiperspective follow-up of untreated cases. Neurology. 2002; 59(10): 1643-1646.

American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). AAOS clinical guideline on wrist pain - phase I. Rosemont, IL: American Academy of Orthopaedic Surgeons; 2002.