Convulsiones

Definición

Es un cambio súbito en el comportamiento provocado por una exesiva actividad eléctrica en el cerebro.

Consideraciones generales

Dependiendo de la parte del cerebro afectada, existe una gran variedad de síntomas posibles en un ataque o convulsión. Muchos tipos de ataques ocasionan desmayos con movimientos espasmódicos o temblor del cuerpo. Sin embargo, algunos ataques consisten en episodios de mirada fija que pueden pasar inadvertidos con facilidad. Ocasionalmente, pueden causar sensaciones anormales temporales o molestias visuales.

Por lo general, los ataques o convulsiones se pueden clasificar en "simples" (no cambia el nivel de conciencia) o "complejos" (cambia el nivel de conciencia). También se pueden clasificar como generalizados (afecta todo el cuerpo) o focales (afecta solo una parte o un lado del cuerpo).

La epilepsia es una enfermedad crónica con colvusiones recurrentes. Algunos tipos de epilepsia son hereditarios.

Ver también:

• Epilepsia
• Crisis de pequeño mal
• Convulsión tónico-clónica generalizada (convulsión de gran mal)
• Convulsión parcial (focal)
• Convulsión del lóbulo temporal
• Convulsión febril (convulsiones en niños con altas temperaturas)

Causas comunes

Cualquier condición que resulte en una excitación eléctrica anormal del cerebro, puede desencadenar un ataque o convulsión, incluyendo:

• Epilepsia
• Lesión o trauma en la cabeza
• Infección (absesos cerebrales, meningitis)
• Tumor cerebral
• Accidente cerebrovascular

También, cualquier condición médica que irrite las células cerebrales. Las condiciones médicas que comúnmente provocan ataques incluyen:

• Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre)
• Consumo de drogas (especialmente cocaína o estimulantes)
• fiebre alta (convulciones febriles en niños)
• Abstinencia de alcohol

Referencias

Goetz, CG. Textbook of Clinical Neurology. 2nd ed. St. Louis, MO: WB Saunders; 2003: 1158-1160.

Marx J. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2002:145-149, 1445.

Hirtz D, Ashwal S, Berg A, et al. Practice parameter: Evaluating a first nonfebrile seizure in children: Report of the Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurology, the Child Neurology Society, and the American Epilepsy Society. Neurology. 2000;55;616-623.