Erupción cutánea

Definición

Las erupciones cutáneas implican cambios en el color o textura de la piel.

Nombres alternativos

Enrojecimiento o inflamación de la piel; Lesión cutánea; Rubor; Erupción en la piel; Eritema

Consideraciones generales

A menudo la causa de una erupción puede determinarse a partir de sus características visibles y otros síntomas.

Causas comunes

Una erupción cutánea simple se llama dermatitis, es decir, inflamación de la piel. La dermatitis de contacto es causada por cosas que la piel toca, tales como:

• Químicos encontrados en productos elásticos, de látex y de caucho
• Cosméticos, jabones y detergentes
• Tintes y otros químicos encontrados en la ropa
• Hiedra, roble o zumaque venenoso.

La dermatitis seborreica es una erupción que aparece en parches de enrojecimiento y descamación alrededor de las cejas, los párpados, la boca o la nariz, el tronco y detrás de las orejas. Si se presenta en el cuero cabelludo, se denomina caspa en los adultos y costra láctea en los bebés.

La edad, el estrés, la fatiga, las temperaturas extremas, la piel grasosa, el champú poco frecuente y el uso de lociones a base de alcohol agravan esta afección cutánea inofensiva pero molesta.

Otras causas comunes de la erupción cutánea pueden ser:

• Eccema (dermatitis atópica): tiende a presentarse en personas que sufren alergias o asma. La erupción generalmente es roja, pruriginosa y descamativa.
• Psoriasis: tiende a presentarse como parches rojos, descamativos y con prurito sobre las articulaciones y a lo largo del cuero cabelludo. Puede afectar las uñas también.
• Impétigo: común en los niños debido a una infección por bacterias que viven en las capas superiores de la piel y que aparece como úlceras que se vuelven ampollas y supuran, formando finalmente una costra.
• Herpes zóster: una afección cutánea dolorosa con presencia de ampollas, causada por el mismo virus de la varicela. Este virus puede permanecer latente en el cuerpo durante muchos años y emerger de nuevo como herpes zóster o culebrilla.
• Enfermedades de la infancia como varicela, sarampión, roseola, rubéola, exantema vírico de manos, pies y boca, eritema infeccioso y fiebre escarlatina.
• Medicamentos y picaduras o mordeduras de insectos

Muchas afecciones médicas pueden también causar una erupción cutánea. Por ejemplo:

• Lupus eritematoso
• Artritis reumatoidea, especialmente del tipo juvenil
• Enfermedad de Kawasaki

Referencias

Auerback PS, ed. Wilderness Medicine. St. Louis, Mo: Mosby; 2001.

Marx J. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2002.