Precipitina para coccidioides

Definición

Es un examen de sangre que busca anticuerpos contra el hongo Coccidioides immitis, el cual causa la enfermedad denominada coccidioidomicosis.

Nombres alternativos

Prueba de anticuerpos para coccidioidomicosis

Forma en que se realiza el examen

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Este examen busca específicamente anticuerpos en la porción líquida de la sangre, denominada suero y la técnica se llama serología. Un anticuerpo defiende al organismo contra bacterias, virus, hongos y otros elementos extraños. Ciertas células le ordenan al cuerpo producir anticuerpos durante una infección activa.

En la etapa inicial de una enfermedad, se pueden detectar pocos anticuerpos. La producción de éstos se incrementa durante el curso de una infección; razón por la cual tales exámenes con frecuencia se repiten varias semanas después del primer examen.

Preparación para el examen

No se requiere preparación especial para este examen.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

El examen detecta la infección por el hongo Coccidioides immitis, el cual causa la enfermedad llamada coccidioidomicosis.

Referencias

Mandell GL, Bennett JE, Dolin R. Principles and Practice of Infectious Diseases. 5th ed. London, UK: Churchill Livingstone; 2000:2746-2755.

Galgiani JN, Ampel N, Blair JE, et al. Coccidioidomycosis. Clin Infect Dis. 2005;41:1217-23.