Examen de digitoxina

Definición

La digitoxina es un medicamento utilizado para tratar una diversidad de afecciones cardíacas. Este artículo describe el examen que se utiliza para determinar su nivel en la sangre.

Ver también: análisis farmacológico de sangre

Forma en que se realiza el examen

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen

El médico le indicará al paciente si debe o no tomar la dosis habitual del medicamento antes del examen.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen se realiza principalmente para controlar a los pacientes que toman digitoxina y se hace para determinar la dosis efectiva del medicamento y prevenir la toxicidad. El control del nivel del medicamento en el torrente sanguíneo es importante, ya que hay un estrecho margen de seguridad entre los niveles terapéuticos y los niveles tóxicos.