Ecocardiografía de esfuerzo

Nombres alternativos

Prueba de estrés: ecocardiografía

Definición

La ecocardiografía de esfuerzo es una prueba que ayuda a diagnosticar la enfermedad cardíaca mediante el uso de imágenes de ultrasonido. (Una prueba de esfuerzo con ejercicio de rutina no utiliza imágenes.) Luego de ejercicio u otra clase de esfuerzo para el corazón, las imágenes revelan las partes de éste que pueden no estar recibiendo suficiente sangre u oxígeno debido al bloqueo de las arterias.

Esta prueba puede usarse para controlar el progreso del paciente en caso de que ya tenga una condición cardíaca conocida.

Forma en que se realiza el examen

La parte de ultrasonido de esta prueba se realiza de la misma forma que un ecocardiograma. Se usa el ejercicio (cinta caminadora/ bicicleta) o un medicamento para incrementar la frecuencia cardiaca y mostrar cómo funciona el corazón cuando se somete a un esfuerzo.

Preparación para el examen

• NO se deben consumir alimentos sólidos ni líquidos por al menos 3 horas antes del examen.
• Es necesario consultarle al médico si se debe tomar cualquier medicamento de rutina en el día del examen (en especial si la persona está tomando medicamentos para el corazón).
• Se recomienda usar ropa suelta y cómoda.
• Se le solicita al paciente firmar un formulario de consentimiento antes del examen.

Lo que se siente durante el examen

El ecocardiograma de esfuerzo incluye los siguientes pasos:

• Se realiza un ecocardiograma en reposo.
• El paciente hace ejercicio o se le administra un medicamento hasta que alcance la frecuencia cardíaca objeto de estudio.
• Se controla la presión arterial y el ritmo cardíaco (ECG) durante todo el procedimiento.
• Se toma una cinta de video de las imágenes de ultrasonido durante el procedimiento.
• Se toma otro ecocardiograma inmediatamente después de que se alcance la frecuencia cardíaca objeto de estudio.

Razones por las que se realiza el examen

La prueba se realiza para comprobar si el corazón recibe suficiente flujo sanguíneo y, por tanto, suficiente oxígeno cuando se encuentra en condiciones de esfuerzo. El objetivo es descubrir y tratar cualquier bloqueo o enfermedad antes de que se desarrollen problemas graves o potencialmente mortales.